Comme ça fait longtemps que je n’ai pas évoqué Penguin – éditeur dont j’ai quantité de choses à montrer –, j’y vais mollo en signalant pour commencer deux réimpressions de l’an dernier des classiques de George Orwell, La Ferme des animaux (Animal Farm, 1945) et 1984 (Nineteen Eighty-Four, 1949). Je les signale pour leur couverture puisque ni l’un ni l’autre de ces romans n’ont besoin de moi pour redire leur importance politique respectif, à plus forte raison celle de 1984 dont nos sociétés épousent toujours davantage les contours malfaisants.
Animal Farm est republié après une composition de Shepard Fairey dont la qualité avait été grandement louée à sa sortie en 2008. Le dynamisme de la typographie du nouveau visuel et ce paysage taillé à la serpe, simplifié à l’extrême, évoquent certaines compositions, à la limite de l’abstraction, que l’on trouve dans la production cinématographique soviétique, chez Eisenstein par exemple, et les gravures sur bois de Frans Masereel. C’est brillant et, une fois n’est pas coutume, on échappe à l’inévitable suidé qui illustre le plus souvent les couvertures de ce roman – comme les papillons chez Nabokov.
La couverture de Nineteen Eighty-Four est carrément angoissante. Son auteur a tout simplement détourné l’originale de Jan Tschichold, qui symbolise la charte graphique la plus célèbre de l’édition anglaise du XXe siècle, en se contentant de barrer le nom de l’auteur et le titre : quelle projection de ce qui pourrait advenir des éditions Penguin sous le règne de Big Brother !
Bravo donc à ces deux relectures (malheureusement anonymes, les auteurs étant priés de se faire connaître puisque Penguin ne juge pas nécessaire d’indiquer leur nom) de l’univers d’Orwell qui montrent une fois encore l’extrême fraîcheur de la scène graphique anglo-saxonne. Cliquez sur les couvertures pour les agrandir.
